Den Haag start met monsterzege

'Alles wat fout kon gaan, ging vandaag fout bij ons' aldus Andy Tenbult, coach van Geleen. Tenbult zag zijn ploeg vanaf de eerste seconde zwaar onder druk staan. ‘Wij moeten heel goed en heel slim spelen om te kunnen winnen van dit Den Haag. Dat zat er vandaag niet in en dan win je dus niet van zo’n sterk team als Den Haag’.

Den Haag kwam ijzersterk uit de kleedkamer. De sterke start leverde na vijftig seconden al de openingstreffer op. Brandon Campos bediende Raphael Joly op maat en de international tikte eenvoudig de puck binnen: 1-0. Joly over de bliksemstart: ‘De start had niks met een tactiek te maken. Zo hoor je een thuiswedstrijd te beginnen in de play-offs. Je speelt immers in je eigen stadion en voor het eigen publiek.’

De thuisploeg bleef dominant in de eerste periode, alhoewel Geleen iets beter in de wedstrijd kwam. Geleen kreeg wel drie keer een Haagse powerplay te verwerken. Bij het verstrijken van de laatste powerplay ging het mis. Veertig seconden voor het einde van de periode ging Mike Forgie hopeloos in de fout. De Canadees probeerde de puck uit het vak te krijgen, maar de puck eindigde op de stick van Brandon Campos. De aanvaller van Hijs profiteerde optimaal en vond wederom Joly die Heinonen voor de tweede keer passeerde. Tenbult: ‘Die tweede goal was een grote klap voor mijn jonge ploeg. Uitgerekend Mike Forgie, één van mijn beste spelers, begaat een fout die hij normaal gesproken niet maakt.’

In de tweede periode veranderde het spelbeeld niet. Geleen kreeg een paar kansen, maar wist niet te scoren. Na iets meer dan drie minuten viel de derde Haagse treffer. Sami Heinonen wist in eerste instantie een inzet van Marco Postma te keren, de rebound kwam echter terecht bij Jan-Jaap Natte: 3-0. Daarna brak de enige zwakke fase van Den Haag aan. De ploeg van Alexander Selivanov werd wat slordig, maar dit bleef zonder gevolgen. In de 35e minuut sloeg Jan-Jaap Natte voor de tweede keer en even later maakte Nico Sachetti er 5-0 van. Tenbult: ‘Twee van de Haagse goals vielen in de tegenaanval. Daar waren we vooraf al voor gewaarschuwd, toch gebeurt het helaas. Daarmee was de wedstrijd wel beslist en besloot ik om Sami naar de kant te halen.’

De derde periode begon dus met Rowan Delil in het doel voor Geleen. Hijs maakte er geen fijne avond van voor de 20-jarige goalie. Den Haag bleef op jacht naar meer doelpunten en die bleven niet lang uit. Via goals van Joly, Sachetti (tweemaal), Campos, Postma en Mikkelsen liep Den Haag uit naar een 11-0 zege. Daarmee was de Haagse ijshockeyshow compleet.

Tenbult: ‘Het maakt ons verder niet uit of we nu met 11-0 verliezen of dat we in overtime verliezen. In beide gevallen is de stand 1-0 nu in het voordeel van Den Haag. Zondag moet deze jonge ploeg laten zien wat we in eigen huis kunnen. We hebben dit seizoen al drie keer gewonnen van Den Haag dus alles is nog mogelijk. Zolang we onze thuiswedstrijden winnen, hoeven we maar éénmaal te winnen hier in Den Haag. Dat is vandaag niet gelukt, maar er volgt nog een nieuwe kans’.

Joly was blij met de zege en opgelucht dat de play-offs zijn begonnen: ‘We waren er helemaal klaar voor. Het was een lang seizoen waarin je een aantal wedstrijden speelt die misschien niet zo belangrijk waren. Alle spelers waren nu klaar voor de halve finale en hebben echt 200% inzet getoond. Maar we moeten niet te lang stilstaan bij deze overwinning. Morgen is deze zege weer vergeten en zondag kan er van alles gebeuren in Geleen.’