Hagemeijer in Oranje: een terugblik

Oud-bondscoach en voormalig Trappers-coach Larry Suarez spreekt lovend over de captain van Tilburg en Oranje: ‘Hagemeijer is het complete pakket: Snelheid, kracht, intelligentie en een ongekende vastberadendheid. Hij is een type speler die elke wedstrijd op elk moment kan beslissen.’

Op 18-jarige leeftijd zagen we Diederick Hagemeijer voor het eerst actief op een wereldkampioenschap. In het verre Chinese Qiqihar maakte Hagemeijer zijn debuut onder bondscoach Tommie Hartogs. In het nieuwsarchief van ijshockey.com valt te lezen wat de eerste indruk van Hagemeijer was op verslaggever Joep Meijsen: ‘Diederick Hagemeijer is er eentje voor de toekomst. Zijn eerste treffer in het volwassen Oranje-shirt scoorde hij in de interland tegen België voor het toernooi, tegen China pakte hij na vijf minuten in de tweede periode zijn eerste WK-goal.’

In China speelde Hagemeijer in een lijn met Nijmegenaar Bert van den Braak en Ivy van den Heuvel. De carrières van Hagemeijer en van den Heuvel gaan tot dat moment gelijk op. Vanuit de Tilburgse jeugdopleiding lieten beide spelers in het seizoen 2005-2006 in de Eerste Divisie bij de senioren zien dat ze snel richting de Nederlandse top gingen. Samen waren ze goed voor 36 goals en 31 assists in dat seizoen. Daarna liep het pad wat anders. Hagemeijer maakte de stap naar de Tilburgse hoofdwacht en van den Heuvel vertrok naar Amsterdam. Aan het einde van dat seizoen kwamen ze elkaar weer tegen in Oranje.

Larry Suarez kwam Hagemeijer tegen bij Trappers en bij het nationaal team: ‘Ik ben misschien wel de grootste fan van Diederick. Ik heb nog een aantal keren geprobeerd om Diederick als import te halen in buitenlandse competities maar hij was hondstrouw aan Tilburg. Naar mijn mening was hij de laatste twee jaar ook de beste speler in de Oberliga. Het klinkt misschien raar, maar met een dosis geluk en als vele kleine factoren precies goed waren uitgevallen dan had Didi misschien wel de NHL kunnen halen.’

Afbeeldingen van het WK in 2008:

Innsbruck 2008. Een memorabel toernooi in de geschiedenis van het Nederlands team. Oranje begon nog sterk aan het toernooi, maar zakte gedurende het toernooi weg. Nick de Jong kreeg de stick van NHL-ster Thomas Vanek in het gezicht en moest hevig bloedend richting het ziekenhuis. Nederland verloor met dikke cijfers van de Britten en daardoor volgde een degradatieduel tegen Zuid-Korea. Na een Koreaanse treffer in de derde periode leek degradatie onafwendbaar. De Oostenrijke fans kozen massaal de kant van Korea en waren bij vlagen onsportief richting de Nederlandse ploeg. In deze vijandelijke sfeer schoot Doug Stienstra in de slotminuut de gelijkmaker binnen. Op dat moment was goalie Phil Groeneveld inmiddels al uit het doel was gekomen voor een extra veldspeler. In overtime schoot Jamie Schaafsma Nederland naar lijfsbehoud en was de hal in Innsbruck doodstil. Hagemeijer speelde dat toernooi veelvuldig met Marcel Kars en Steve Mason in een lijn. Dat seizoen speelde Hagemeijer in de Amerikaanse USHL voor Tri-City Storm.

Afbeeldingen van het WK in 2009:

Een jaar later in het Poolse Torun wist Hagemeijer met Oranje opnieuw op de laatste speeldag handhaving te realiseren. Ditmaal ging het een stuk makkelijker tegen de Roemenen. In Torun ging alle Poolse aandacht uit naar voormalig NHL-speler Krzysztof Oliwa. Hij was ook moeilijk te missen met de enorme Stanley Cup ring die hij in 2000 met New Jersey behaalde. Oliwa was actief als teammanager bij de Polen. Bij Nederland keerde Hagemeijer aan het einde van het seizoen terug uit Amerika en speelde de laatste maanden voor Eindhoven Kemphanen.

Afbeeldingen van het WK in 2010 en 2011:

In 2010 speelde Oranje met Hagemeijer het WK in eigen land en voor Hagemeijer ook in zijn eigen stad Tilburg. Nederland eindigde als vierde met twee overwinningen. Hagemeijer scoorde ook in de 4-1 overwinning op Litouwen.

Het WK in Boedapest in 2011 was voor Hartogs het laatste jaar als bondscoach. Dat jaar waren er maar vijf ploegen aanwezig in Division I groep A. Japan moest zich noodgedwongen terugtrekken na de gevolgen van de tsunami in Azië. Nederland won dat toernooi eenmaal met ruime cijfers van Spanje. Hagemeijer was belangrijk in Hongarije met drie goals en twee assists.

Afbeeldingen van het WK in 2012:

In 2012 stelde de NIJB de Amerikaan Larry Suarez aan als opvolger van Tommie Hartogs. Suarez was eerder al coach bij Tilburg Trappers en werkte dat seizoen bij Ratingen in Duitsland. Suarez koos voor Marcel Kars als captain. Als alternate captain wees Suarez Jan-Jaap Natte en Diederick Hagemeijer aan. Hagemeijer kende een sterk seizoen met Trappers en won dat seizoen ook de Frans Henrichs-bokaal als meest waardevolle Nederlandse speler in de competitie. Suarez: ‘In Polen maakte ik hem alternate captain omdat de tijd rijp was. Zijn leiderschap en klasse maakte hem tot een ideale aanvoerder terwijl in de selectie wel zes of zeven man daarvoor in aanmerking kwamen.’

De IIHF voerde dat jaar een nieuwe indeling in. In plaats van twee groepen op Division I niveau, werd op basis van de ranglijst Division IA en daaronder het nieuwe niveau Division IB opgericht. Nederland kwam terecht in IB en moest daardoor naar het Poolse Krynica. Nederland behaalde daar een bronzen medaille en Hagemeijer scoorde vijfmaal en gaf ook drie assists.

Suarez hoorde vol ongeloof het nieuws over de keuze van Hagemeijer om te stoppen en belde vanaf zijn vakantieadres om zijn herinneringen aan Hagemeijer te delen: ‘Ik ben nog steeds geschokt eigenlijk. 28 jaar is nog veel te jong om te stoppen met ijshockey. Stiekem hoop ik dat hij over een paar maanden weer terugkomt aangezien hij zo competitief is. Ik ben in ieder geval blij dat ik met hem heb mogen werken. Van alle spelers waar ik mee heb gewerkt, was Hagemeijer één van de meest impactvolle spelers.’

Vrijdag volgt deel II van de terugblik op de interlandcarrière van Hagemeijer.