Luik door naar halve finale

Referee Sven Bergman was vanavond niet te benijden. Vanaf het beginsignaal moest Bergman vol aan de bak om te proberen de wedstrijd in goede banen te leiden. De gehele wedstrijd werd gekenmerkt door vele straffen, opstootjes en vechtpartijen waarbij beide ploegen op sommige momenten de discipline lieten varen. Een beschamend totaal van 306 strafminuten was het resultaat. Na 50 seconden gaf Bergman een match penalty aan Akim Ramoul wegens een check op Danielius Nomanovas. Nomanovas bleef bloedend op het ijs liggen en moest de wedstrijd verlaten.

IJshockey Nederland sprak met Akim Ramoul na afloop. De aanvaller had inmiddels al van mensen op de tribune de videobeelden op zijn telefoon en liet deze ook zien. Ramoul: ‘Ik maakte mijn check af maar hield mijn elleboog niet te hoog of wat dan ook. Op de beelden kun je dat zien en kun je ook zien dat hij mij heeft moeten zien aankomen. Na de check verloor hij zijn helm en viel hij daarna op het ijs en daardoor kwam er zoveel bloed bij kijken. Iedereen die mij kent, weet ik dat ik niet zo in elkaar zit om iemand het ziekenhuis in te rijden. Ik ben topscorer van mijn ploeg en zou mijn ploeg nooit zo in de steek te willen laten. We gaan proberen om met de videobeelden naar de tuchtcommissie te gaan om de match penalty aan te vechten.’

Eindhoven coach Willem van de Kraak zag het geheel anders: ‘Het was een echt schofterige overtreding. Onze speler wordt gewoon het ziekenhuis ingereden. Ramoul komt er vol met de elleboog in en ik verwacht dan ook dat de speler een flinke straf krijgt. Op dat moment raken wij met Nomanovas een hele belangrijke speler kwijt.’

Paul Vincent deed na afloop op kalme wijze zijn verhaal: ‘Het was een ‘borderline’ hit. De jongen van Eindhoven had net een pass gegeven en zag volgens mij Akim niet aankomen. Akim is zeker geen agressieve speler en het was niet zijn intentie. Dit soort hits proberen we juist te voorkomen in het ijshockey. Dit zette helaas wel de toon voor de rest van de wedstrijd. Het was geen ijshockey dat je wil zien en zeker niet in de play-offs.’

Na het wegsturen van Ramoul viel al snel de openingstreffer. Damian Kluijtmans verlengde een schot van Marek Pitka en liet daarmee goalie Tom Prodi kansloos. Luik kwam in de zevende minuut op gelijke hoogte. Paul Vincent reageerde attent bij de tweede paal op een rebound.

Na het wegsturen van Ramoul viel al snel de openingstreffer. Damian Kluijtmans verlengde een schot van Marek Pitka en liet daarmee goalie Tom Prodi kansloos. Luik kwam in de zevende minuut op gelijke hoogte. Paul Vincent reageerde attent bij de tweede paal op een rebound.

Kemphanen kwam na de pauze goed uit de startblokken. De ploeg dwong een aantal kansen af en had veel dreiging. Naarmate de periode vorderde nam mede door een aantal straffen die dreiging af en nam Luik het initiatief. De Belgische ploeg pakte voor het eerst een voorsprong in de 32^e minuut. Een geweldige pass van Jordan Paulus stuude Cheyne Matheson alleen op Deniz Mollen af. De Canadees rondde bekwaam af: 1-2.

Daarna volgde een dramatische fase voor de defensie van Kemphanen waarbij ook goalie Deniz Mollen geen gelukkige avonde kende. Eerst kreeg Gaeton Rondia twee dotten van kansen na wederom goed voorbereidend werk van Paulus. In de 33^e minuut schoot Garrett Brazzier de 1-3 binnen.

Een powerplay voor Kemphanen zorgde voor gevaar aan de andere kant. Damian Kluijtmans was met een nieuwe deflectie dichtbij de aansluitingstreffer en een wraparound van Nick Verschuren vond de legguard van Prodi. In de minuten daarna scoorde Luik driemaal. Via Paul Vincent en twee goals van Matheson mocht Luik de kleedkamer opzoeken met een 1-6 voorsprong. Het betekende ook het einde van de avond voor Deniz Mollen die werd vervangen door Junior van den Hout. Vincent over deze fase: ‘Zij speelden niet al hun lijnen en door de vele powerplays denk ik dat het een kwestie van conditie was. Zij werden moe en wij profiteerden van onze snelheid op de breakaways.’

Aan het einde van de tweede periode werd Damian Kluijtmans door Bergman weggestuurd met een match penalty wegens kneeing. De gebroeders Kluijtmans hadden het al veelvuldig aan de stok met Paul Vincent.

In de derde periode liep Luik eerst verder uit naar 1-7 via een goal van Bryan Henry. Halverwege de periode scoorde Nick Verschuren tweemaal binnen een halve minuut. Koen Bakker leek daarna dichtbij de 4-7. In de scrimmage kreeg goalie Tom Prodi een game misconduct. Vincent: ‘Ik heb het zelf niet gezien maar de referee vertelde ons dat Prodi een klap heeft gegeven met zijn blocker en dan is dit de straf die erbij hoort.’

Daarna was het over met de comeback van Eindhoven. Yoren de Smet scoorde de 3-8 negen minuten voor tijd en twee minuten later bepaalde Alexandre Bremer de eindstand op 3-9.

Aan het einde van de wedstrijd ging het alsnog goed mis. Eerst was er een vechtpartij tussen Roderick van den Hout en Yoren De Smet. Daarna sloegen de stoppen door na een kneeing van Loris Darques op een Kemphaan met als gevolg diverse vechtpartijen met Nick Verschuren, Angelo van Hulten en Axl Milpas. Eén van de weggestuurde Luikse spelers kreeg ook nog wat naar zich toegegooid vanaf de spelersbank van Eindhoven door Lucca Kluijtmans. Nog maar eens een teken dat de frustratie en agressie te ver door sloeg vanavond.

Paul Vincent: ‘De eerste wedstrijd in deze serie was ook fysiek maar dan op een goede manier. Dit is niet wat ik wou zien, ik haat echt het verloop van deze wedstrijd. Nu wacht Heerenveen. Helaas moeten we Ramoul missen maar onze resultaten tegen Heerenveen dit seizoen geven me wel hoop.’

Willem van de Kraak baalde van de uitschakeling maar kon toch terugkijken op een succesvol seizoen: ‘Deze groep is nog zo jong en we hebben dit seizoen al een enorme progressie gemaakt. Maar vooral in de play-offs is ervaring zo belangrijk en hopelijk blijft deze groep bij elkaar zodat ze volgend jaar met meer ervaring de strijd aan kunnen. Zelf is dit voor mij het afscheid, ik heb besloten om op zoek te gaan naar een nieuwe uitdaging en ik denk dat het voor de groep ook goed is om weer met een nieuw gezicht aan de slag te gaan.’

Foto's: Marco Spelten (actiefotografie.nl)