Spannende climax NHL

St. Louis Blues, Nashville Predators of Edmonton Oilers; een van deze teams kan binnenkort vakantie gaan vieren. In de komende week wordt uitgemaakt welk team dat wordt. De St. Louis Blues hebben al 24 jaar op rij de play-offs gehaald, een record in Amerikaanse profsport, en zijn niet van plan die streak nu te doorbreken. De Predators hebben nog nooit in de play-offs gespeeld en willen deze kans niet laten schieten. Van de drie teams lijkt Edmonton de slechtste kansen te hebben om de play-offs te halen.De Oilers staan met 87 punten net onder de play-off streep. De Predators hebben weliswaar hetzelfde aantal punten, maar staan door een extra winstpartij een plaats hoger. St. Louis staat nog eens twee punten boven Nashville, maar is daarmee nog zeker niet veilig. In theorie kunnen de drie teams nog makkelijk stuivertje wisselen, of zelfs op exact hetzelfde aantal punten uitkomen.Maar Edmonton heeft nog maar twee wedstrijden te gaan, terwijl St. Louis en Nashville beiden nog drie wedstrijden in hand hebben. Daar komt bij dat de Oilers alleen nog maar play-off teams tegenkomen. De Blues en Predators mogen beiden nog tegen een niet-play-off team spelen.Om het helemaal interessant te houden is in diezelfde conference ook Calgary nog niet zeker van de play-offs. De Flames staan een punt boven de Blues, maar kunnen in theorie ook de play-offs nog missen ten koste van de eerdergenoemde teams.In de Eastern Conference is de strijd om de laatste play-off plek minder enerverend. Daar gaat het alleen nog tussen de New York Islanders en de Buffalo Sabres, waarbij de Islanders een voorsprong van drie punten hebben. Beide teams hebben nog drie wedstrijden te gaan.Ondertussen strijden Detroit, Tampa Bay, Boston, San José, Toronto, Philadelphia, Ottawa en New Jersey om de bovenste plekken in de NHL. Deze teams zitten maar zeven punten uit elkaar en het grootste onderlinge verschil is drie punten. Detroit Red Wings in het westen en Tampa Bay in het oosten lijken de favorieten voor de conference titels.Na zo'n interessante competitie beloven de play-offs een zeer spannende aangelegenheid te worden, waarbij de fans een paar spannende series tegemoet kunnen zien.