Erik Tummers stopt op een hoogtepunt

De 31-jarige verdediger speelde acht wereldkampioenschappen met Oranje, won landskampioenschappen met Nijmegen en Geleen en met die laatste club ook nog een nationale beker. Vanuit de jeugd in Geleen speelde hij bovendien in de jeugd ook nog in de Zweedse jeugdcompetitie.

Voor Tummers zelf was stoppen een besluit waar hij al langer mee bezig was. ‘Voor afgelopen seizoen was mijn insteek, nog één jaar doorgaan met als ultieme doel goud halen in Spanje na de degradatie een jaar eerder in eigen land’, zo legt hij zijn motivatie uit. Die missie slaagde afgelopen april. Oranje promoveerde in het Spaanse Jaca terug naar Division IB en speelt komend seizoen in Belfast het wereldkampioenschap.

Zonder Tummers. ‘Na het WK was ik natuurlijk enorm blij dat de missie geslaagd was. Het was nog een extra groot success doordat ik persoonlijk in de prijzen viel als beste verdediger en topscorer van het toernooi.’ Tummers was tijdens het toernooi goed voor een goal en acht assists. In de BeNeLiga-campagne van Eaters speelde hij vorig jaar 19 wedstrijden, waarin hij 21 punten op zijn naam bracht.

Maar toch hakte hij de knoop door. ‘Ik wil graag meer tijd vrijmaken voor mijn gezin en mijn maatschappelijke carrière, een beslissing waar ik al een paar jaar tegenaan hik. Voor mij was het geen optie om minder tijd te besteden aan ijshockey en dus minder professioneel bezig te zijn. Als ik dan naar de combinatie van mijn vele blessures keek en het gevoel dat de balans tussen privé en ijshockey niet meer klopte, werd ik tot dit besluit gedreven.’

Het was geen makkelijke beslissing voor de speler die in 2002-03 zijn debuut maakte met enkele wedstrijden in de Eredivisie. ‘Heel moeilijk maar het WK gaf mij een mooi moment de knoop door te hakken: stoppen op een hoogtepunt. Het is mooi geweest.’ Dit betekent echter niet dat de ijshockeywereld helemaal van Erik Tummers af is. ‘In de toekomst wil zeker nog iets in het ijshockey gaan doen, maar nu op vakantie en dus even helemaal niets.’