U18 gaat ervoor in Zagreb

Het Nederlands team onder 18 jaar vertrekt vandaag naar Zagreb voor het wereldkampioenschap. IJshockey Nederland kijkt samen met bondscoach Theo van Gerwen vooruit naar de titelstrijd. ‘We moeten er gewoon voor gaan om wereldkampioen te worden.’

De selectie van de U18 werd vorige week al bekendgemaakt. Oranje begint het WK komende zaterdag tegen China en komt verder gastland Kroatië, Spanje, IJsland en Servië tegen. ‘Ik heb het sterkste team kunnen selecteren. We hebben geen blessures’, vertelt bondscoach Van Gerwen.

Dit was echter geen makkelijk proces. ‘We zien bij deze leeftijdsgroep de effecten van de doorstroming die we hebben ingezet. Het is een heel brede groep, waardoor we daadwerkelijk moesten selecteren en spelers thuis hebben moeten laten die heel goed mee hadden gekund. Dat is natuurlijk niet leuk voor die jongens, maar wel een goede situatie voor het Nederlandse ijshockey.’

Afgelopen december was er voor de U20 degradatie. Voor de U18 zijn de verwachtingen hoger gespannen. Van Gerwen: ‘De U18 speelt natuurlijk een niveau lager dan de U20 deed. Dat maakt het inschatten van het niveau lastiger, omdat het tegenstanders zijn die we minder goed kennen. We openen het toernooi bijvoorbeeld tegen China en daar wordt op dit moment heel veel geld in het ijshockey geïnvesteerd. Die zijn met hun U18 op tour geweest in Canada en Rusland.’

Servië en Kroatië zijn altijd lastige tegenstanders en dat geldt ook voor Spanje, zo vertelt de bondscoach. ‘Maar als we uitgaan van onze eigen kracht dan moeten we er volgende week gewoon voor gaan om wereldkampioen te worden. Het is belangrijk om goed aan het toernooi te beginnen, in een flow te komen. Dan moet het kunnen.'

Oranje U18 vertrekt vandaag naar Zagreb. Oranje opent het toernooi op zaterdag met de wedstrijd tegen China, een dag later is Kroatië de tegenstander. Op 27 maart speelt Nederland tegen Servië, terwijl op 28 maart Spanje de tegenstander is van het team van bondscoach Theo van Gerwen. Op 30 maart wordt het toernooi afgesloten met de interland tegen IJsland.

Goalies
Jaimy Missler, Amsterdam
David Reid, Den Bosch

Defense
Justin van Baarsen, Den Haag
Brent van den Boom, Tilburg
Bjorn Borgman, Amsterdam
Floris van Elten, Tilburg
Bob Gerretsen, Zweden
Ninho Hessels, Tilburg
Diego Kleijssen, Tilburg
Thomas Rozema, Canada

Forwards
Roy Ansems, Iserlohn
Erik Brand, Dordrecht
Luca van der Genugten, Amsterdam
Eef Gerritsen, Nijmegen
Delaney Hessels, Tilburg
Tycho Houben, Leeuwarden
Jay Huisman, Zoetermeer
Tijn Jacobs, Tilburg
Jay de Ruiter, Den Haag
Wouter Sars, Tilburg
Ties van Soest, Dusseldorf (D)
Dean Versteeg, Amsterdam