Bekerfinale: de reacties

Peter van Biezen toonde zich een sportieve verliezer en gaf alle eer aan de tegenstander. Van Biezen: 'Nijmegen was de terechte winnaar vandaag. Zij toonden meer karakter en dat maakte vandaag het verschil. Wij mogen natuurlijk nooit een 3-1 voorsprong op deze manier weggeven. We weten dat Nijmegen een team is dat blijft werken tot de laatste seconde en toch laten we ons verrassen. De goal in overtime viel wel verrassend omdat Nijmegen heel voorzichtig begon en ze haalden meerdere malen het tempo uit de wedstrijd. Net als bij hun tweede goal viel ook de beslissende goal door fouten van onze kant.'

Marco Postma: ‘Het is fantastisch om zo'n bekerfinale te spelen. Dit maak je niet vaak mee, dus als je er staat moet je alles doen om te winnen. Dat heeft ons hele team ook gedaan vanavond, het team was vanavond geweldig. Ik heb nu twee bekerfinales gewonnen en één verloren. Maar hoe mooi deze prijs ook is, het gaat toch echt om het kampioenschap en daar moeten we ons nu op richten.' Postma was aan Nijmeegse zijde de absolute uitblinker. Opmerkelijk, want in de catacomben was goed te zien hoe gehavend de aanvaller was: ‘Ik zat ook helemaal stuk in de derde periode, maar ik moest doorbijten. Ik ben tevreden over mijn wedstrijd, maar het ging al lekker in de halve finales. We hebben vanavond wel geluk nodig gehad om te winnen. Bij een 3-1 achterstand en twee spelers op de strafbank had Tilburg het eigenlijk moeten afmaken. '

Voor Mike McCarthy bleek de bekerfinale een droomscenario. De aanvaller keerde vorige week pas terug uit Amerika na een lange revalidatie voor zijn geblesseerde knie. McCarthy: &lsqulsquo;De wedstrijd van afgelopen zondag was in meerdere opzichten erg belangrijk. Ik heb dit seizoen nog eigenlijk niks kunnen spelen dus deze wedstrijd was belangrijk om het gevoel terug te krijgen. Tijdens deze finale groeide het vertrouwen steeds meer bij ons. Ik had het gevoel dat Tilburg steeds vermoeider werd en wij kwamen juist steeds beter in het spel. Een eventuele winst was voor mij dus niet verrassend.'

Vorig jaar was McCarthy nog de schlemiel in dienst van Heerenveen. McCarthy miste toen twee grote kansen in de slotminuten waardoor Heerenveen niet meer op gelijke hoogte kwam met Tilburg. De Amerikaan gaf toe dat die wedstrijd nog door zijn hoofd speelde: ‘Ik heb inderdaad nog wel nagedacht over de finale van vorig jaar. Ik herinnerde vooral hoe ik me destijds voelde in de kleedkamer. Daar was ik zo ziek van dat ik vastbesloten was om dat niet meer mee te maken. Het was tijd voor verandering. Het was voor mij niet vreemd om terug te komen. Ik heb altijd het gevoel gehad dat er met dit team prijzen te halen waren.'