Oranje sterk tegen gastland

Bekijk de uitgebreide fotoreportage van Fintan Planting >>>

Bekijk de uitgebreide fotoreportage van Marco Spelten >>>

Doelman Phil Groeneveld was na afloop van de wedstrijd beretrots op Nederland. ‘Vooraf werden we door de Oostenrijkse spelers in de media neergezet als een makkelijke prooi. Dan vind ik het toch prachtig dat we de ploeg heel bang hebben kunnen maken. Het is jammer dat we het niet konden doorzetten naar het einde, maar ik denk toch dat we een heel goede wedstrijd hebben gespeeld.'

Dat was ook zonder meer het geval. Na twee periodes stond Nederland zelfs op 1-1 en was de arena in Innsbruck knap stil. Oranje had via Jamie Schaafsma en twee keer Stienstra zelfs de betere kansen. De woede van het publiek richtte zich mede daardoor op de scheidsrechter, die hun lieveling Thomas Vanek vier minuten straf gaf nadat hij met een te hoog geheven stick enkele tanden uit de mond van Nick de Jong tikte. Deze moest bloedend van het ijs, maar kwam nog wel terug.

Volgens aanvaller Jamie Schaafsma kwam de man van vijftig miljoen daarmee bijzonder goed weg. ‘Vanek had van het ijs gestuurd moeten worden. Ik denk niet dat hij Nick opzettelijk raakte, maar dat hij dan twee goals scoort aan het einde is zuur', aldus de aanvaller van het Italiaanse Fassa. Vanek scoorde overigens de vierde en vijfde goal voor Oostenrijk, nadat hij grotendeels onzichtbaar was geweest. De Jong is voor controle naar het ziekenhuis gebracht.

Voor de derde wedstrijd op rij moest Nederland in de derde periode de nederlaag incasseren. Phil Groeneveld vond dat niet onlogisch. ‘We spelen tegen jongens die allemaal als full prof actief zijn en die twee keer per dag trainen. Dat is een verschil met onze jongens die vaak nog een baan hebben naast het ijshockey. Als je dan vroeg in de periode een tegengoal incasseert, gaat conditie een rol spelen en dan voelen spelers ineens hun benen.'

Zelf is Groeneveld goed hersteld van het kampioenschap met Bolzano. ‘Ik had geluk dat de serie voortijdig werd beslist, anders had het heel kort dag geweest. Ik herinner me van twee jaar geleden dat ik toen na de finales in Italië heel moe aankwam bij het WK. Nu heb ik met trainingen bewust rekening gehouden met het WK en me ook met het kampioensfeest ingehouden. Vandaag zijn we veel uit de strafbank gebleven en dat was de sleutel tijdens deze wedstrijd.'

De treffer van Nederland was van ongekende schoonheid. Doug Stienstra pikte de puck op van Casey Vanschagen, maakte ruimte voor zichzelf voor het doel, bleef ijzig kalm, omspeelde de doelman en schoof de puck in het lege net. ‘Op zulke momenten zie je dat Stienstra ver boven de rest uitsteekt, samen met Phil Groeneveld', zei een tevreden bondscoach Tommie Hartogs.

Ook hij had zich gestoord aan de weinig respectvolle benadering van Nederland door de Oostenrijkse media. ‘Dan is het toch mooi dat de arena in de tweede periode doodstil is en iedereen zich afvraagt wat er gaat gebeuren. Ik ben heel trots op wat de jongens als collectief hebben gedaan vanavond. Oostenrijk heeft een goede ploeg, maar wij hebben het ze enorm lastig gemaakt.'

De winnende goal was een ongelukkige. Nederland liep tegen een straf op vanwege too many men. Phil Groeneveld maakte nog de save, maar Philip Lukas stond vogelvrij om de rebound binnen te schieten. Drie minuten later was het weer raak. Een inzet van Dieter Kalt ging via de schaats van Simon de Wit het net in. De twee treffers van Vanek waren daarna alleen nog goed voor de statistieken.

Nederland bleef achter met het gevoel iets meer te hebben verdiend dan een 5-1 nederlaag, maar kan nu weinig anders doen dan vooruitkijken naar de wedstrijden tegen Groot-Brittannië en Zuid-Korea. Groeneveld: ‘Dat zijn de crunchwedstrijden. Alle wedstrijden zijn natuurlijk anders. Maar we moeten de intensiteit van vandaag zien vast te houden en onze plek in deze divisie behouden. Een medaille halen kan denk ik niet meer, dus is het tijd voor plan B.'